Pojęcie przedsiębiorstwa definiuje art. 55 Kodeksu Cywilnego. Przedsiębiorstwo, inaczej jednostka gospodarcza, jest to  zatem wyodrębniony prawnie i zorganizowany zespół składników materialnych i niematerialnych przeznaczonych do prowadzenia działalności gospodarczej. Najogólniej mówiąc, istotą działalności przedsiębiorstwa jest produkcja dóbr lub świadczenie usług.

Przedsiębiorstwo charakteryzuje się odrębnością prawną czyli może być podmiotem praw i obowiązków. Odrębność organizacyjna przedsiębiorstwa z kolei oznacza, że jest to jednostka zorganizowana na podstawie określonych metod zarządczych i procesów organizacyjnych umożliwiających właściwe prowadzenie działalności. Kolejną cechą przedsiębiorstwa jest jego odrębność techniczno-produkcyjna, która pozwala na prowadzenie produkcji bądź świadczenie usług oraz odrębność ekonomiczna oznaczająca samodzielność przedsiębiorstwa w obszarze majątkowym i dochodowym.  Potocznie często przedsiębiorstwo określa się mianem „firmy", jednak słowa te mają inne znaczenie prawne.                                                                                              

Przedsiębiorstwa można  podzielić (ze względu na charakter prowadzonej działalności) na przedsiębiorstwa produkcyjne oraz przedsiębiorstwa usługowe. 

Z kolei z punktu widzenia formy własności można wyróżnić tzw. przedsiębiorstwa sektora publicznego (przedsiębiorstwa stanowiące własność skarbu państwa i przedsiębiorstwa komunalne) oraz przedsiębiorstwa sektora prywatnego.

Natomiast ze względu na liczbę zatrudnionych przez przedsiębiorstwo pracowników, wyróżnia się:

• mikroprzedsiębiorstwo (zatrudniające do 9 pracowników w co najmniej jednym z dwóch ostatnich lat obrotowych, a także osiągające roczny obrót w wysokości nie przekraczającej 2 milionów euro)
• przedsiębiorstwo małe (zatrudniające od 10 do 49 pracowników  w co najmniej jednym z dwóch ostatnich lat obrotowych, a także osiągające roczny obrót w wysokości nie przekraczającej 10 milionów euro)
• przedsiębiorstwo średnie (zatrudniające od 50 do 249 pracowników w co najmniej jednym z dwóch ostatnich lat obrotowych, a także osiągające roczny obrót w wysokości nie przekraczającej 50 milionów euro,)
• przedsiębiorstwo duże (zatrudniające więcej niż 250 pracowników, a także osiągające roczny obrót w wysokości przekraczającej 50 milionów euro).